Un fichier STEP ou STP peut contenir une pièce parfaitement définie en CAO, mais cela ne signifie pas qu’une imprimante 3D peut l’utiliser directement.
Le format STEP sert principalement à échanger de la géométrie entre logiciels de conception. Le logiciel de tranchage, lui, doit finalement obtenir une surface maillée capable d’être découpée en couches.
La bonne question n’est donc pas seulement « mon fichier STEP s’ouvre-t-il ? », mais
« la géométrie qu’il contient peut-elle être transformée proprement en pièce imprimable ? »
STEP et STP : deux extensions pour le même type de fichier
Les extensions .step et .stp désignent le même standard d’échange CAO. La différence de nom ne change pas le principe de fabrication.
Ce fichier peut contenir un ou plusieurs solides, plusieurs composants ou parfois des surfaces qui ne forment pas réellement un volume fermé.
Pourquoi le slicer a besoin d’un maillage
Le tranchage consiste à calculer les contours de la pièce couche après couche. Pour cela, la géométrie CAO est généralement tessellée, c’est-à-dire convertie en une enveloppe composée de triangles.
Cette conversion doit être suffisamment fine pour conserver les cylindres et les courbes, sans générer un fichier inutilement lourd.
Quels problèmes peuvent bloquer la conversion ?
Une surface ouverte, un corps invalide, des détails inférieurs à la résolution de fabrication ou plusieurs pièces imbriquées peuvent demander une intervention avant tranchage.
Un fichier peut donc être parfaitement lisible dans un logiciel CAO tout en nécessitant une préparation supplémentaire pour l’impression.
Pourquoi conserver le fichier CAO original
Lorsque la pièce est mécanique, le STEP reste une excellente base pour vérifier les cotes et effectuer de petites corrections. Il vaut mieux corriger la géométrie source que tenter de réparer un STL très dégradé lorsque le STEP est encore disponible.
Notre article
sur le passage d’un fichier STEP/STP de la CAO à l’impression 3D détaille cette logique.
Comment faire si votre service d’impression demande un STL ?
Vous pouvez convertir le fichier vous-même si vous maîtrisez les réglages de maillage. Dans le cas contraire, il est préférable de transmettre le STEP afin d’éviter une conversion trop grossière ou une erreur d’unité.
Pour un fichier STL, OBJ, 3MF, STEP ou STP prêt à fabriquer, notre
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